本記事では、数量形容詞の「few / little」「a few / a little」の意味と使い方を解説します。
数量形容詞って何？って方はこちらを参照してください。
「少しの、2,3の〜」 a few / a littleの用法
名詞の数を表す数量形容詞の「a few／a little」は「少しの、2,3の〜、いくらかの」を表します。
a fewとa littleは修飾できる名詞が異なるのと、修飾した名詞の扱いがそれぞれ違ってきます。
a fewとa littleの使い分けとしては
- a few：可算名詞の複数形を修飾し、複数扱いとなる
- a little：不可算名詞を修飾し、単数扱いとなる
となります。
● 可算名詞・不可算名詞についてはこちら
She knows a few English words.
少しの英単語を表すのに、可算名詞であるEnglish wordをa fewが修飾して「a few English words」と表します。
wordは複数扱いなので「words」と複数形となります。
「かなり多くの」quite a few / quite a little
「a few／a little」に「quite」がつくと「かなり多くの」という表現をします。
a few / a littleの使い方と同じように
- quite a few：可算名詞の複数形を修飾し、複数扱いとなる
- quite a little：不可算名詞を修飾し、単数扱いとなる
となります。
There were quite a few interesting things to see.
quite a fewのようにquiteがついて「かなり多くの」という表現をします。
「ほとんど〜ない」few / littleの用法
名詞の数を表す数量形容詞の「few／little」は「ほとんど〜ない」を表します。
通常否定を表す時は否定語の「not」を使いますが、few/littleは「ほとんど〜ない」とnotを使わずに否定を表せます。
fewとlittleは修飾できる名詞が異なるのと、修飾した名詞の扱いがそれぞれ違ってきます。
fewとlittleの使い分けとしては
- few：可算名詞の複数形を修飾し、複数扱いとなる
- little：不可算名詞を修飾し、単数扱いとなる
となります。
● 可算名詞・不可算名詞についてはこちら
I have little time to study.
時間がほとんどないを表すのに、不可算名詞であるtimeをlittleが修飾して「little time」と表します。
timeは単数扱いなので「time」のままとなります。
You have few English books.
英語の本がほとんどないを表すのに、可算名詞であるEnglish bookをfewが修飾して「few English books」と表します。
bookは複数扱いなので「books」と複数形となります。
Few students remember the name of English teacher.
Few studentsから始まり、主語として「生徒はほとんどない」を表すこともできます。
代名詞の(a) few と (a) little
In his six years as president, Frank accomplished very little.
very littleは、動詞accomplish(〜を成し遂げる)の目的語になっている。
fewとlittleは、very、 too、soなどをつけて協調することもあります。
● very、 too、soの強調を表す副詞はこちら
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